11. juni 2024 ble det historiske forsvarsløftet enstemmig vedtatt av Stortinget. 1635 milliarder skal brukes de neste 12 årene for å utbedre svakheter og styrke den norske forsvarsevnen. 

Langtidsplanen for Forsvaret legger vekt på verdien av sivilt samarbeid og innovasjon for å nå målene. Næringslivet har altså en bærende rolle i arbeidet.  Prognoser viser at forsvarsindustrien vil gå forbi havbruk som Norges nest største næring om fem år, og de samme prognosene er tydelige på at investeringene og veksten vil fortsette, selv når det blir fred i Ukraina. 

Vår region huser Nord-Europas største marinebase. Vi har et næringsliv og en industri med kompetanse i verdensklasse innenfor en rekke felt med stort «dual use»-potensial. Og, vi har allerede mange virksomheter som leverer til forsvarssektoren i dag. Vestland har alle forutsetninger for å lykkes.  

Det norske Forsvaret gjør store kjøp i utlandet, som for eksempel de nye fregattene. Tall fra Forsvarsmateriell viser at bedrifter i Vestland kun stod for 1,38 prosent av det nasjonale beløpet til slikt internasjonalt industrisamarbeid i 2024. 

Nå må vi kjenne vår besøkelsestid.

Sjelden har et stortingsvedtak betydd mer for Vestland enn forsvarsløftet. Vi representerer en unik kompetanse i alle havrelaterte næringer, og vi står på terskelen til en stor omstilling fra olje og gass til annen verdiskaping. Fregattavtalen med tilhørende avtaler om industrisamarbeid skal signeres allerede i år. Alt skjer fort, langtidsplanen for Forsvaret revideres under to år etter den ble vedtatt.

Vestland har alle forutsetninger. Nå må vi også få opp farten og samarbeidet som trengs.

Monica Mæland

Administrerende direktør i Bergen Næringsråd