Forsvarskonferansen: Advarsler fra Grieghallen
Trusselbildet i Europa endrer seg raskt, og forsvarsbudsjettene øker til et nivå man aldri har sett tidligere. Hva betyr dette for Norge?
Av Anniken Veland Sætre, Apriil / Jarle Holmelid, Apriil / Foto: Eivind Senneset
Sikkerhetspolitikk sett fra Norge var det overordnede temaet for Forsvarskonferansen som ble arrangert i Bergen i februar. Militære ledere, politikere og næringslivstopper fra hele landet samlet seg i Grieghallen for å diskutere hva militær opprustning og et nytt trusselbilde i Europa innebærer for vår del av verden.
– Oppmøtet og interessen i dag viser at forsvarsviljen lever like godt i dag som for 85 år siden. Å være forberedt er å være skjerpet og bevisst, sa fylkesordfører Jon Askeland (Sp) i åpningstalen.
Den britiske forsvarsanalytikeren Julian Lindley-French, som forutsa Russlands invasjon av Ukraina, fulgte opp med et foredrag som tegnet et dystert bakteppe. Hans budskap var blant annet at Europa må planlegge for en høyintensiv krig de må kjempe uten USA.
– Vi må forberede oss på det verste scenarioet, en problemstilling vi i årevis har sklidd unna, sa Lindley-French til en lydhør konferansesal.
«- Vi må forberede oss på det verste scenarioet»
Statssekretær Marte Gerhardsen fra Forsvarsdepartementet la heller ikke fingrene imellom da hun satte dette i en norsk kontekst: Russland ruster opp i nord, Kola-halvøya huser verdens største arsenal av atomvåpen, og de investerer tungt i nye ubåter og fregatter. Ukraina-krigen har ikke svekket trusselen. Den har forsterket den.
– Russland er en større trussel nå enn før Ukraina-krigen, fastslo Gerhardsen.
Det samme budskapet ble understreket av tidligere statsminister Erna Solberg, nå medlem av Stortingets utenriks- og forsvarskomité.
– Situasjonen nå er radikalt forandret siden jeg ble valgt inn i 1989, da muren falt og bildet var helt annerledes. Vi har ikke kald krig i Europa lenger, men en varm krig, sa Erna Solberg.
Konferansen var ikke bare politikk og strategi. Et sentralt tema var nettopp hva som må til for at næringslivet kan ta en større rolle i forsvarssektoren. En sterkere norsk forsvarsindustri ble fremhevet som nødvendig for å klare den opprustningen som Norge står overfor.
Panelsamtaler, workshops og utstillingsområde ga rom for konkret dialog mellom industri og forsvar.
– Det er viktig for oss at det som skjer på scenen er kompetansehevende og praktisk nyttig, samtidig som vi legger til rette for at bedriftene får mulighet til å bli kjent med hverandre, mener Nicoline Westervoll Wiederstrøm, næringspolitisk rådgiver i Bergens Næringsråd, en av arrangørene bak konferansen.
I utstillerområdet delte representanter fra leverandører og tjenestetilbydere sine perspektiver. TESS, som hadde stand på konferansen, så verdien av å møtes ansikt til ansikt med aktuelle samarbeidspartnere.
– For oss er dette en verdifull arena for å møte både eksisterende og nye aktører, og for at vi kan vise hvordan vi kan bidra med effektive og tilgjengelige løsninger til kritisk drift og beredskap, sier Krister Bertelsen, salgsansvarlig i TESS.
